di Mark Weber
Il presidente Franklin Roosevelt era un maestro dell’inganno. In almeno un’occasione, ammise candidamente la sua disponibilità a mentire per promuovere i suoi obiettivi. Durante una conversazione nel maggio 1942 con il Segretario del Tesoro Henry Morgenthau, Jr., che era anche un suo consigliere di fiducia, il presidente osservò: “Sai che sono un giocoliere e non lascio mai che la mia mano destra sappia cosa fa la mia mano sinistra… Potrei avere una politica per l’Europa e una diametralmente opposta per il Nord e il Sud America. Potrei essere del tutto incoerente e, inoltre, sono perfettamente disposto a fuorviare e dire bugie se ciò contribuisse a vincere la guerra”.
Roosevelt non fu il primo né l’ultimo presidente americano a mentire al suo popolo. Ma raramente una grande figura politica americana ha fatto un discorso di così sfacciata falsità come il suo del “Navy Day” del 27 ottobre 1941, pronunciato in un grande raduno al Mayflower Hotel di Washington, DC, e trasmesso in diretta radiofonica a livello nazionale.
Esso faceva parte del continuo sforzo del Presidente per convincere il pubblico americano che la Germania di Hitler era una minaccia grave e imminente per gli Stati Uniti, il che richiedeva quindi un supporto militare statunitense su larga scala alla Gran Bretagna e alla Russia sovietica. La campagna non stava funzionando come previsto. La maggior parte degli americani si opponeva ancora al coinvolgimento diretto nel conflitto europeo.
Molti avvenimenti si erano succeduti nei mesi precedenti. L’11 marzo 1941, Roosevelt aveva firmato la legge “Lend-Lease“, consentendo un incremento degli aiuti militari alla Gran Bretagna, una politica che violava la neutralità degli Stati Uniti e il diritto internazionale. Ad aprile, Roosevelt aveva inviato illegalmente truppe statunitensi a occupare la Groenlandia. Il 27 maggio aveva affermato che i leader tedeschi erano decisi a “dominare il mondo” ed aveva proclamato per gli Stati Uniti uno stato di “emergenza nazionale illimitata”.
Dopo l’attacco della Germania contro l’URSS a giugno, l’amministrazione Roosevelt aveva iniziato a fornire aiuti militari ai sovietici in difficoltà, in palese violazione del diritto internazionale. A luglio, Roosevelt aveva inviato illegalmente truppe americane a occupare l’Islanda. E a settembre, Roosevelt aveva ordinato alle marina da guerra statunitense di “sparare a vista” alle navi e ai sommergibili tedeschi e italiani in acque internazionali.
Il Presidente iniziò il suo discorso del “Navy Day” ricordando che i sottomarini tedeschi avevano silurato il cacciatorpediniere statunitense Greer il 4 settembre e il cacciatorpediniere statunitense Kearny il 17 ottobre. Con un linguaggio molto enfatico, definì questi incidenti come atti di aggressione non provocati diretti contro tutti gli americani. Dichiarò che, sebbene avesse voluto evitare il conflitto, erano iniziati gli spari e “la storia ha registrato chi ha sparato il primo colpo”.
Ciò che Roosevelt omise deliberatamente di menzionare fu il fatto che in entrambi i casi i cacciatorpediniere statunitensi avevano svolto azioni di attaco contro i sottomarini, i quali avevano reagito per autodifesa solo come ultima risorsa.
Nonostante l’ordine di Roosevelt di “sparare a vista”, che rendeva inevitabili incidenti come quelli da lui così ipocritamente condannati, Hitler voleva ancora evitare la guerra con gli Stati Uniti. Il leader tedesco aveva espressamente ordinato ai suoi sottomarini di evitare a tutti i costi conflitti con le navi da guerra statunitensi, tranne che per evitare una distruzione imminente.
E così, come parte del suo sforzo per convincere gli americani che la Germania era una minaccia reale per la loro sicurezza, Roosevelt continuò il suo discorso del “Navy Day” con un annuncio sorprendente: “Hitler ha spesso proclamato che i suoi piani di conquista non si estendono oltre l’Oceano Atlantico… Ho in mio possesso una mappa segreta, realizzata in Germania dal governo di Hitler, dai pianificatori del nuovo ordine mondiale. È una mappa del Sud America e di una parte dell’America Centrale che dimostra come Hitler intende di riorganizzarle”. Questa mappa, spiegò il Presidente, mostra il Sud America, come pure “la nostra grande linea di vita, il Canale di Panama”, divisa in cinque stati vassalli sotto il dominio tedesco. “Questa mappa, amici miei, rende chiaro il disegno nazista non solo contro il Sud America, ma anche contro gli Stati Uniti”.
Roosevelt continuò rivelando di avere in suo possesso anche “un altro documento redatto in Germania dal governo di Hitler. Si tratta di un piano dettagliato per l’abolizione tutte le religioni esistenti, cattoliche, protestanti, maomettane, indù, buddiste ed ebraiche”, che la Germania imporrà “a un mondo dominato, se Hitler vince”.
“La proprietà di tutte le chiese sarà confiscata dal Reich e dai suoi burattini”, continuò. “La croce e tutti gli altri simboli della religione dovranno essere proibiti. Il clero dovrà essere messo a tacere per sempre sotto pena dei campi di concentramento … Al posto delle chiese della nostra civiltà, dovrà essere istituita una chiesa nazista internazionale, una chiesa che sarà servita da sacerdoti inviati dal governo nazista. Al posto della Bibbia, le parole del “Mein Kampf” saranno imposte e fatte rispettare come Sacre Scritture. E al posto della croce di Cristo saranno messi due simboli: la svastica e la spada sguainata”.
Roosevelt sottolineò l’importanza delle sue affermazioni sensazionali. “Riflettiamo bene”, disse, “su queste tristi verità che vi ho detto sui piani presenti e futuri dell’hitlerismo”. Tutti gli americani, continuò, “si trovano di fronte alla scelta tra il tipo di mondo in cui vogliamo vivere e il tipo di mondo che Hitler e le sue orde vorrebbero imporci”. Di conseguenza, “siamo assolutamente costretti ad agire per la distruzione dell’hitlerismo”.
Il governo tedesco rispose al discorso con una dichiarazione che respinse categoricamente le accuse del Presidente. I presunti documenti segreti, dichiarò, “sono falsi del tipo più rozzo e sfacciato”. Inoltre – continuò la dichiarazione ufficiale -: “Le accuse di una conquista del Sud America da parte della Germania e di un’eliminazione delle religioni delle chiese nel mondo e della loro sostituzione con una chiesa nazionalsocialista sono così insensate e assurde che è superfluo per il governo del Reich discuterne”.
Anche il ministro della propaganda tedesco Joseph Goebbels rispose alle affermazioni di Roosevelt in un commento ampiamente diffuso. Le “assurde accuse” del presidente americano, scrisse, erano una “grande truffa” progettata per “sollevare l’opinione pubblica americana”.
In una conferenza stampa tenuta il giorno dopo il suo discorso, un giornalista chiese al Presidente una copia del documento della “mappa segreta”. Roosevelt rifiutò di mostrarla, ma insistette nel dire che proveniva da “una fonte che è indubbiamente affidabile”.
La storia vera emerse solo molti anni dopo. La mappa esisteva, ma era un falso prodotto dal servizio segreto britannico nel suo centro tecnico clandestino “Stazione M” in Canada. William Stephenson (nome in codice: Intrepid), capo delle operazioni di intelligence britanniche in Nord America, la passò al capo dell’intelligence statunitense William Donovan, che la fece consegnare al Presidente. In un libro di memorie pubblicato nel 1984, l’agente britannico in tempo di guerra Ivar Bryce si attribuì il merito di aver ideato il piano della “mappa segreta”.
Non è chiaro se Roosevelt sapesse che la mappa era un falso o se fosse stato ingannato dalla frode britannica e credesse davvero che essa fosse autentica. In questo caso, quindi, non sappiamo se il Presidente stesse deliberatamente ingannando il popolo americano, o fosse semplicemente uno stupido.
L’altro “documento” citato da Roosevelt, che pretendeva di delineare i piani tedeschi per abolire le religioni del mondo, era – ovviamente – altrettanto falso quanto la “mappa segreta”.
Nel 1941 pochi americani potevano credere che il loro Presidente potesse deliberatamente ingannare l’opinione pubblica, con una così evidente convinzione, su questioni della più grave importanza nazionale e mondiale. Milioni di persone ritennero vere le sue affermazioni allarmistiche. Col suo storico discorso del “Navy Day“, Franklin Roosevelt riuscì così a spaventare ulteriormente gli americani, spingendoli a sostenere, o almeno a tollerare, la sua campagna per spingere gli USA in guerra.
Fonti
– John F. Bratzel e Leslie B. Rout, Jr., “FDR e la ‘mappa segreta’”, The Wilson Quarterly (Washington, DC), Capodanno 1985, pp. 167-173.
– James MacGregor Burns, Roosevelt: il soldato della libertà (New York: 1970), pp. 147-148.
– Documenti sulla politica estera tedesca , 1918-1945 (Washington, DC), Serie D, Vol. 13, pagine 724-727. Documenti n. 439 e n. 441.
– “Ex agente britannico afferma che la mappa nazista di FDR è falsa”, Foreign Intelligence Literary Scene (University Publications of America), dicembre 1984, pp. 1-3.
– Ted Morgan, FDR: A Biography (New York: Simon and Schuster, 1985), pp. 600-603.
– “Discorso del presidente Roosevelt per il Navy Day sugli affari mondiali”, The New York Times , 28 ottobre 1941.
– “Roosevelts Dokumente gröbste Fälschungen”, Völkischer Beobachter , ed. Vienna, 2 novembre 1941, p. 1. (rapporto dnb).
– “La risposta del governo del Reich al discorso di Roosevelt per il Navy Day”, The New York Times , 2 novembre 1941. ( http://ibiblio.org/pha/policy/1941/411101a.html )
– Joseph Goebbels, “Kreuzverhör mit Mr. Roosevelt”, Das Reich , 30 novembre 1941. Nachdruck (ristampa) in Das eherne Herz (1943), pp. 99-104. Traduzione inglese: “Mr. Roosevelt controinterrogato”. ( http://research.calvin.edu/german-propaganda-archive/goeb2.htm )
Per ulteriori letture
– Herbert C. Hoover, Freedom Betrayed: Herbert Hoover’s Secret History of the Second World War and its Aftermath (George H. Nash, a cura di). Stanford Univ., 2011.
– Warren F. Kimball, The Juggler: Franklin Roosevelt come statista in tempo di guerra (Princeton Univ. Press, 1991)
– Lynne Olson, Those Angry Days: Roosevelt, Lindbergh and America’s Fight Over World War II, 1939-1941 (Random House, 2013), in particolare le pagine 402-403.
– Joseph E. Persico, Roosevelt’s Secret War : FDR and World War II Espionage (New York: Random House, 2001), in particolare pagine 125-128.
– Mark Weber, “Collusione: Franklin Roosevelt, l’intelligence britannica e la campagna segreta per spingere gli Stati Uniti in guerra”, febbraio 2020
( https://ihr.org/other/RooseveltBritishCollusion).
– Mark Weber, “La campagna del presidente Roosevelt per incitare alla guerra in Europa: i documenti segreti polacchi”, The Journal of Historical Review , estate 1983.
( https://ihr.org/journal/v04p135_Weber.html )
– Mark Weber, “Il mito della ‘buona guerra’ della seconda guerra mondiale.” Maggio 2008.
( https://ihr.org/other/goodwarmythweber )
Questo articolo è stato originariamente pubblicato in “The Journal of Historical Review” , primavera 1985 (vol. 6, n. 1), pagine 125-127. È stato rivisto nel novembre 2010, nell’aprile 2016 e nel novembre 2019
Fonte: IHR
Tradotto dall’inglese
